今回は10月23日、10月24日二日間にわたる、約30名のBrown大学生とKnox生全員による大人数での交流でした。交流ではKnox生一人のブレイクアウトルームにBrown生がシャッフルしながら入り、一対一でお互いに自己紹介をしたり、日常生活について話したり、趣味について話を広げたりと、様々なトピックで話すという流れを3回繰り返しました。そのため、Knox生、Brown生の両方の学生が互いの生活環境や文化について詳しく知れるような交流になりました！
私はBrown生と自分の専攻や趣味、互いの地域の気候について話し、Brown大学のある地域では冬に雪が降るらしく、3段重ねの雪だるまを作って遊ぶことが興味深かったです。日本で雪だるまというと2段重ねのイメージがあったのでとても些細なことですが文化の違いを感じた瞬間でした。
また、アメリカでもコナンの映画が人気があり、ジブリの作品も有名だと教えてもらい、日本のアニメ映画は世界的に知られている文化なのだと改めて日本文化のすごさを実感しました。日本の作品が海外でも親しまれていることを知り、自分が普段楽しんでいる文化について、海外の人と共有できることがうれしかったです。
そして、もう一つ衝撃だったのは、アメリカにある巻きずしにはアボカドが入っているということです！日本で基本的な巻きずしには卵焼きや干しシイタケ、かんぴょうなどが入っているので、日本の寿司という食文化がそっくりそのままアメリカに伝わるのではなく、現地の食材や好みに合わせてアレンジされて食べられていることにびっくりしました。この話から、文化はほかの国に伝わるとき、元の形を保つだけでなく、伝わった先の文化と混ざり合い、新しい形になることもあるのだと考えました。食文化に限らず、映画やアニメなども海外の人々の生活の中に取り入れられることで、それぞれの国ならではの楽しみ方が生まれるのかもしれません。
それから、交流の中で英語が第一言語ではない学生と会話する機会もありました。ロシアにルーツがあったり、中国人留学生も授業に参加していたり、中には海外での就職が決まっているという学生もいて、多様なバックグラウンドを持つ学生が集まっていることが印象的でした。
今回のKnox生へのタスクの中に「英語で話すのにチャレンジした単語や熟語、構文を二つあげること」、「Brown生の『日本語の使い方』について気づいたことをあげること」という項目がありました。今回の交流相手だったBrown生は日本語を学び始めて二か月であり、交流前は「わかりやすい日本語を使うより新しい英語の表現を使う方が難しそう」と思っていましたが、実際に交流すると真逆でした。
Brown生の日本語では、「書くと読む」や「新しいの映画」、「好きの音楽」など、動詞や形容詞を原形のまま使って文章をつなげていて、私が「部活動は何に入っていますか？」と聞くよりも「部活は何ですか？」と単純に聞く方が理解しやすそうな印象を受けました。私は主語や述語、助詞を明確にして難しい単語を使わない日本語ならわかりやすいだろうと思っていました。しかし、日本語学習者にとっては文法そのものが難しく感じるポイントであるため、正しい文法を使うことよりも相手にとってイメージしやすい表現であるかがわかりやすさの基準になるのかなと交流を通して思いました。
例えば、普段の会話では助詞を省略したり、短い言葉で質問したりしても意味が伝わることがあります。しかし、日本語を学び始めたばかりの人にとっては、教科書で学ぶ文法と実際の会話で使われる表現の違いに戸惑うこともあるはずです。相手に理解してもらおうとするなら、単に正しい日本語を使うだけでなく、相手がどの程度日本語を理解できるのかを考えながら話す必要があります。普段使う言語だからこそ、「できるだけシンプルに」ということを意識して話すことの難しさを感じました。
日本人から見る「わかりやすい日本語」と外国人から見る「やさしい日本語」は必ずしも同じではないのだと体感でき、とてもよい経験になりました。
それから英会話の方では、いつも自分が使う表現がどれだけマンネリ化されているかがよくわかりました。いつも使い慣れているものなら頭からすらすら言葉が出てくるのですが、新しい表現を使おうとすると考える時間が長くなってしまったり、言いたいことを上手に伝えられなかったりともどかしさを感じました。特に、知っている単語を使って説明することはできても、普段使わない熟語や構文を会話の中で自然に使うことは難しいと感じました。単語や文法を知識として覚えることと、実際の会話の中で瞬時に使えることには大きな違いがあるのだと思います。そのため、英会話の上達には、単語や文法を覚えるだけでなく、学んだ表現を実際に使ってみる経験を積み重ねることが大切なのだと感じました。
次回以降のSessionでは、今回うまく使えなかった英語表現を振り返り、少しずつ会話の中で使えるようにしたいです。また、日本語で説明するときには、相手の理解度を意識して簡潔な表現を選ぶことにも心掛けたいです。今回の経験を一度きりのものにせず、今後の交流でも積極的に新しい表現に挑戦し、コミュニケーション能力や異文化理解力も含めて、自分の視野を広げていきたいと思います。(A.M)
